IR加熱と揮発性化学物質が共存する環境での安全対策
バイオセンサーを製造している方なら、正確なIR加熱や乾燥が必要だということはご存知でしょう。しかし問題は、その処理が通常、化学洗浄剤の近くで行われるという点です。これらの溶剤の多くは可燃性があり、場合によっては爆発性もあります。
そうした環境では、一般的なIRランプは単なる道具ではなく、むしろ危険因子となります。そのため、私たちは特別な「防護装置」を備えた加熱システムを開発しています。これにより、ランプが何か悪影響を引き起こす原因になることはありません。
蒸気の対処法
化学薬品を使った洗浄を考えてみてください。溶剤の蒸気は固定されずに漂っていきます。もしその蒸気が高温の石英管や開放された電気端子に届けば、火災の危険があります。
これを防ぐために、私たちは化学薬品に耐えられる密封型の石英製ケースやガスケットを使用します。これにより、有害なガスは外に出ず、ハロゲンガスも本来あるべき場所に留まります。
電気的な側面
揮発性の高い環境ではアーク現象が起こりやすいため、コネクターの安全性には特に注意を払います。すべての接続部を高温用の封止剤で密封します。そうすれば、漏れ電流や偶発的なスパークが発生することはありません。また、部品をできるだけ小型にすることで、整備や清掃が容易になります。
妥協点
確かに、どんな密封装置も永遠に機能し続けるわけではありません。また、装置を保護するためには、少し熱が逃げてしまいます。つまり、保護層を通過するIR光の量が減少します。しかし、これは安心のための適切な代償です。目標とする温度を達成するためには、ワット数を上げたり、ランプを基板にもっと近づけたりする必要があるかもしれません。
安定した運用
私たちが作ったランプは、腐食性のある蒸気にも耐えられるように設計されていますが、それでも定期的にチェックする必要があります。もし強力な溶剤を使用している場合は、6ヶ月ごとに密封部分を確認する習慣をつけましょう。微細な裂け目があれば、そのランプはもはや防爆性能を持たないことになります。正しく配線し、部屋の温度を管理すれば、システムは安定して動き続けます。