なぜ「耐爆性のある」クォーツがバスルームで重要なのか
正直言って、バスルームというのは電子機器にとっては最悪の環境です。至る所に蒸気があり、水しぶきも飛び交い、温度の変動も激しいのです。そこに赤外線ヒーターを使うと、状況はさらに複雑になります。ヒーター自体は非常に高温になりますが、その周囲の空気は湿っています。
もし適切でないガラスを使った場合、それは大惨事を招くことになります。
「急冷」問題
普通のクォーツの場合、もし熱くなったヒーターに冷水の滴が当たると、ガラスは単に割れるだけでなく、完全に破壊されてしまいます。これを熱衝撃と呼びます。ガラスがある一点で急速に収縮するためです。
だからこそ、私たちは耐爆性のあるクォーツを使用するのです。これは単なるマーケティング上の名前ではなく、実際にシリカの純度やガラスの厚みを調整しているのです。そうすることで、ヒーターが壊れないようになります。つまり、シャワーから出る際に水しぶきがヒーターに当たっても、ヒーターがバスルームの床に散らばってしまうことはありません。
熱の問題
これらのヒーターは短波長の赤外線を放出することで機能します。クォーツ製のチューブは、内部のタングステンフィラメントを保護する役割を果たし、熱を通過させつつ、ヒーターの内部を安全に保ちます。
しかし、チューブの位置は絶対に適切でなければなりません。チューブがケースの中で緩すぎると、熱が無駄になってしまいます。逆に、きつすぎると、ガラスが加熱されて膨張し、端の部分に過度な圧力がかかり、問題が発生します。これは微妙なバランスが必要なのです。
実際の状況
実際、何ものも完全に壊れないわけではありません。最良のクォーツであっても、化学的な影響には永遠に耐えられないのです。
もし硬水を使っている場合、蒸気中のミネラルが徐々にガラス表面に付着していきます。これにより、熱が溜まる「ホットスポット」ができてしまいます。また、これらのヒーターを狭い場所に置くことはできません。十分な空間が必要です。もし端の部分の空気の流れが悪いと、クォーツチューブが壊れる前に、接続部が壊れてしまいます。
私たちは、水しぶきがかかりやすい場所向けにこれらのヒーターを作っています。強化されたクォーツを使用することで、少しの水でも快適なバスルームを危険な場所に変えてしまうことを防げるのです。