왜 우리는 욕실용 히터들이 고객의 집에 도착하기 전에 엄격한 시험을 거치게 하는가?
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서는 악몽과도 같은 곳입니다. 농축된 수증기와 갑작스러운 물방울, 그리고 몇 분 만에 극도로 추운 온도에서 뜨거운 온도로 급변하는 환경 때문입니다.
만약 밀봉이 제대로 되어 있지 않거나 코팅에 작은 균열이 있다면, 그 히터는 곧 고장 날 것입니다. 그렇기 때문에 우리는 IP55 등급의 히터가 정상적으로 작동하기를 단순히 바라기만 하지 않습니다. 우리는 제품이 창고를 떠나기 전에 반드시 혹독한 습도 및 고온 환경에서의 시험을 거칩니다.
IP55 등급에 대한 진실
제품의 포장에 “IP55”라는 표시가 있습니다. 이는 해당 제품이 어느 방향에서 오는 먼지나 저압의 물줄기를 견딜 수 있다는 뜻입니다. 하지만 종이 위의 등급표만으로는 실제 상황을 판단할 수 없습니다.
우리는 단순히 밀봉 부위만을 믿지 않습니다. 대신, 이 제품들을 고습도 환경에 며칠 동안 넣어두고 시험합니다. 그렇게 함으로써 모든 약점들을 미리 발견하려는 것입니다.
만약 습기가 석영 커버나 연결 단자에 닿으면, 그 제품은 쓸모없게 됩니다. 우리는 고객의 집에서 문제가 발생하는 것보다는 실험실에서 먼저 문제를 발견하는 것이 낫다고 생각합니다.
“힘과 반발력” 문제
적외선 램프는 엄청나게 뜨거워집니다. 이러한 뜨거운 열이 욕실의 습하고 차가운 공기와 만나면 엄청난 온도 차이가 생깁니다.
물질은 뜨거울 때 팽창하고 식을 때 수축합니다. 이런 과정이 수천 번 반복되면 밀봉 부위가 서서히 풀리게 됩니다.
우리의 시험은 이러한 반복적인 팽창과 수축을 며칠 안에 재현해냅니다. 그렇게 함으로써 절연 처리가 제대로 이루어지고 밀봉 부위가 손상되지 않도록 합니다.
타협점
문제는, 진정으로 방수 기능을 갖추려면 제품의 크기가 커진다는 것입니다.
우리는 내구성이 뛰어난 밀봉 부위와 두꺼운 외관을 사용하기 때문에, 다른 제품들보다 크기가 큽니다. 따라서 설치할 때는 열이 제대로 배출될 수 있도록 주의해야 합니다.
하지만 그 대가로, 습한 환경에서도 견딜 수 있는 히터를 얻을 수 있습니다. 단, 제품을 적절히 접지된 회로에 연결해주면 됩니다. 그러면 나머지는 제품이 알아서 처리해줄 것입니다.