ทำไมเราถึงต้องนำเครื่องทำความร้อนสำหรับห้องน้ำไปทดสอบในสภาพแวดล้อมที่รุนแรงดังกล่าว?
หากคุณเคยนำเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดมาใช้ในห้องน้ำหรือบริเวณนอกบ้าน คุณก็คงรู้ดีว่ามันเป็นสภาพแวดล้อมที่รุนแรงมาก บางครั้งอากาศก็หนาวจัด ส่วนบางครั้งก็มีไอน้ำและความชื้นมากมาย
บริษัทส่วนใหญ่มักจะเพียงแค่ตรวจสอบค่า IP Rating เท่านั้น แต่เราไม่ทำแบบนั้น เรานำเครื่องทำความร้อนเหล่านี้ไปทดสอบในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นสูง เพื่อดูว่ามันจะพังก่อนที่จะถึงมือผู้บริโภคหรือไม่
ปัญหาเรื่องไอน้ำ
ไอน้ำนั้นเป็นสิ่งที่อันตรายมาก เพราะมันมีขนาดเล็กมาก จนสามารถซึมเข้าไปได้ผ่านช่องเล็กๆ ที่ดูเหมือนจะปิดสนิทสำหรับตาเปล่า
นอกจากนี้ อุณหภูมิของเครื่องทำความร้อนก็สามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว จากอุณหภูมิต่ำมากไปจนถึงมากกว่า 500 องศาเซลเซียส ซึ่งทำให้วัสดุต่างๆ ขยายตัวและหดตัวอย่างรวดเร็ว มันเหมือนกับว่าเครื่องทำความร้อนกำลัง “หายใจ” โดยดูดอากาศที่มีความชื้นเข้าไปข้างใน
หากการปิดผนึกของท่อควอตซ์หรือสายไฟไม่ดีพอ ความชื้นก็จะเข้าไปที่จุดต่อไฟฟ้า ซึ่งไม่ดีเลย
นั่นคือเหตุผลที่เราต้องนำเครื่องทำความร้อนเหล่านี้ไปทดสอบในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นสูงเป็นเวลาหลายร้อยชั่วโมง เพื่อหาจุดที่อาจเกิดสนิมหรือการรั่วไหลของไฟฟ้า หากเครื่องทำความร้อนเสียหายหลังจากทดสอบไป 50 ชั่วโมง เราก็รู้ว่ามันจะเสียหายในห้องน้ำของคุณภายในหนึ่งเดือน เราจึงอยากให้มันเสียหายที่นี่มากกว่าที่บ้านของคุณ
การรับมือกับ “ความเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิ”
องค์ประกอบที่ใช้ทำความร้อนนั้นต้องเผชิญกับความเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิอย่างรุนแรง ซึ่งทำให้วัสดุต่างๆ ขยายตัวและหดตัวในอัตราที่แตกต่างกัน
นี่คือจุดที่เครื่องทำความร้อนที่มีคุณสมบัติกันน้ำมักจะเสียหาย การปิดผนึกระหว่างกระจกกับฝาโลหะก็มักจะแตก
เราใช้การทดสอบนี้เพื่อให้เกิดรอยแตกขึ้น เราจะตรวจสอบค่าความต้านทานของลวดไฟฟ้าอย่างใกล้ชิด หากเราเห็นค่าความต้านทานเพิ่มขึ้น ก็แสดงว่าจุดต่อไฟฟ้ากำลังเกิดการกัดกร่อน เราใช้สารเคลือบพิเศษบนควอตซ์เพื่อรักษาความสะอาดของพื้นผิว แต่จุดที่อันตรายที่สุดก็คือจุดต่อไฟฟ้านั่นเอง
การหาจุดสมดุล
คุณอาจคิดว่า “แค่ปิดผนึกทั้งหมดด้วยพลาสติกก็พอแล้ว!” แต่ก็มีข้อเสียอยู่ การปิดผนึกที่แน่นเกินไปจะทำให้น้ำไม่สามารถเข้ามาได้ แต่ก็จะทำให้ความร้อนสะสมอยู่ข้างในด้วย หากเราปิดผนึกหนาเกินไป อุปกรณ์ภายในก็จะเสียหายได้
มันเป็นเรื่องของการหาจุดสมดุล นอกจากจะต้องกันน้ำแล้ว ยังต้องให้อากาศสามารถหมุนเวียนได้ เพื่อให้อุปกรณ์ไม่ร้อนเกินไป เราใช้ข้อมูลจากการทดสอบเพื่อหาจุดสมดุลนี้ โดยต้องให้เครื่องทำความร้อนสามารถทนต่อไอน้ำได้ โดยไม่เสียหายจากภายใน