Stop met vechten tegen de hitte: een betere manier om je fabriek te runnen
Als je van plan bent een fabriek van de volgende generatie op te zetten, moet je eerst kijken hoe je dingen opwarmt. De meesten van ons maken nog steeds gebruik van oude methoden die niet meer werken. De laatste tijd zie ik steeds meer ingenieurs de oude manieren vermijden en overstappen op infraroodsystemen. Waarom? Omdat ze goed samenwerken met digitale besturingssystemen.
Hitte die echt reageert
Het voordeel van een gedigitaliseerde fabriek is dat je hitte nodig hebt die onmiddellijk reageert, en niet pas over tien minuten.
Infrarood is geweldig omdat het stralingsenergie is. Het verspilt geen tijd door eerst de lucht in de ruimte op te warmen. Je hoeft alleen maar de sensoren en PID-besturingssystemen te koppelen, zodat je de stroomsterkte op het moment zelf kunt aanpassen.
Er wordt veel minder energie verspild, waardoor de opwarmtijd veel korter wordt. Het werkt allemaal veel soepeler.
Hitte omzetten in gegevens
Wanneer je infraroodlampen installeert in een slimme fabriek, moet je goed letten op de specificaties. Ik kijk altijd naar de vermogensdichtheid per lineaire centimeter.
Met hoge vermogensarray’s kun je specifieke temperatuurgebieden op een chip of substraat bereiken, zonder de hele ruimte op te warmen. Bovendien kan je via het PLC precies zien hoeveel energie elke eenheid verbruikt. Hierdoor is hitte geen simpel hulpmiddel meer – het is een gegeven dat je kunt gebruiken om je productieproces te optimaliseren.
De nadelen (want er zijn altijd nadelen)
Infrarood is natuurlijk geen magische oplossing. Het heeft ook zijn nadelen.
De hitte is zo intensief dat deze het beschermende materiaal kan beschadigen als je niet voorzichtig bent. Je moet goed nadenken over de reflectoren en koelingssystemen. Als je de koeling onvoldoende krachtig maakt, kunnen de lampen te snel kapotgaan. Het is een compromis, maar dit kan gemakkelijk worden gemanaged als je er van tevoren rekening mee houdt.
Waarom zou je überhaupt switchen?
Het grootste voordeel is de ruimte die vrijkomt.
Infraroodsystemen zijn compact. Je hoeft die enorme warmtewisselaars en zware leidingen niet meer te gebruiken. Meestal kan het eenvoudig worden vervangen door de oude, grote convectiekasten.
Hierdoor komt er veel meer ruimte vrij. Nu heb je ruimte voor nog een robot of meer inspectiestations. Je hebt nu precieze en controleerbare hitte, die perfect past in een moderne, data-georiënteerde werkwijze. Het is gewoon logisch.